Die seit 1997 in Einsatz stehenden Kampfflugzeuge F/A-18 werden voraussichtlich ab 2027 bis 2030 mit dem neuen Kampfflugzeug F-35A ersetzt. Damit bis zur Einführung der neuen Kampfflugzeuge beim Schutz und der Verteidigung des Luftraumes keine Lücke entsteht, ist eine Verlängerung der ursprünglich geplanten Nutzungsdauer um fünf Jahre bis 2030 erforderlich.

Ziel der Verlängerung der Nutzungsdauer ist es, den F/A-18 auf 6000 Flugstunden pro Flugzeug zu zertifizieren, damit die Flotte bis zum Abschluss der Einführung der neuen Kampfflugzeuge weiterfliegen kann. Aktuell ist der F/A-18 auf 5000 Flugstunden zertifiziert. Diese Flugstunden und damit das Ende ihrer technischen Nutzungsdauer erreichen die Jets spätestens 2025. Ausserdem werden in der Flugzeugstruktur vermehrt Risse festgestellt. Die Massnahmen betreffen – nebst der Flugzeugstruktur – auch Subsysteme und Komponenten, deren Betrieb und Wartung vermehrt aufwändig ist, sowie die Modernisierung der Teilsysteme für Einsatz und Training.

Zur Verlängerung der operationellen Wirksamkeit werden Radarlenkwaffen nachbeschafft. In den Bereichen Kommunikation, Navigation und Identifikation werden Komponenten ersetzt oder erneuert, um die Interoperabilität bis 2030 sicherzustellen. Ein neues im Helm integriertes Nachtsichtgerät soll die Übersicht in der Dunkelheit erheblich verbessern.

^{*in Mio. CHF, finanzwirksam, exklusiv internes Personal}