Sur les sites de nombreuses places d’armes et de tirs, l’activité militaire a favorisé les biotopes d’espèces végétales ou animales rares, et donc la sauvegarde et l’accroissement de la biodiversité en Suisse. Sous la pression de l’urbanisation, de l’agriculture, des infrastructures et des activités de loisirs, il devient difficile de trouver une telle diversité ailleurs. C’est pourquoi les étendues appartenant au DDPS constituent un volet important de la stratégie Biodiversité Suisse, qui prévoit de créer d’ici à 2040 une infrastructure écologique composée d’aires protégées et d’aires de mise en réseau pour garantir la biodiversité à long terme.

Le programme Nature – Paysage – Armée (NPA) est la réponse du DDPS à son devoir de protéger le patrimoine naturel sur ses sites. Il permet de concilier les différents usages (militaire, agricole, etc.), avec la sauvegarde des milieux naturels dignes de protection dont il règle l’entretien et la gestion. La richesse de la diversité dans les zones militaires, sans égale ailleurs, prouve l’importance et la réussite du NPA. Ainsi, deux tiers des plantes et des oiseaux se trouvant sur liste rouge ont choisi un site du DDPS comme aire de répartition principale